Vehículos eléctricos impulsan el comercio internacional

El comercio internacional muestra un panorama alentador, ya que para este primer trimestre de 2024 tendrá un repunte importante, gracias a la demanda de bienes medioambientales, en particular de vehículos eléctricos, así como a la moderación de la inflación mundial y la mejora de las previsiones de crecimiento económico, señala el último informe Global Trade Update de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD).

En 2023, el comercio mundial registró una contracción del 3 %, lo que equivale aproximadamente a 1 billón de dólares, frente al máximo histórico de 32 billones de dólares alcanzado en 2022. Pese a este descenso, el sector servicios mostró resiliencia con un aumento de 500 mil millones de dólares, o un 8 %, respecto al año anterior, mientras que la comercialización de bienes experimentó un descenso de 1.3 billones de dólares, o un 5 %, en comparación con el año previo.

“El cuarto trimestre de 2023 marcó una diferencia con respecto a los anteriores, ya que tanto el comercio de mercancías como el de servicios se estabilizaron trimestre a trimestre. Los países en desarrollo, especialmente los de las regiones de África, Asia Oriental y Asia Meridional, experimentaron un crecimiento durante este periodo”, señala la UNCTAD.

Ese organismo indica que para este año se prevé que la creciente demanda de bienes medioambientales, en particular de vehículos eléctricos, impulse el comercio. Sin embargo, subraya que las tensiones geopolíticas y las interrupciones de la cadena de suministro siguen siendo factores fundamentales que influyen en las tendencias del comercio bilateral y requieren una vigilancia constante.

“Las perturbaciones en las rutas marítimas, en particular las relacionadas con problemas de seguridad en el Mar Rojo y el Canal de Suez, así como los efectos climáticos adversos en los niveles de agua del Canal de Panamá, pueden aumentar los costos de transporte, prolongar la duración de los viajes e interrumpir las cadenas de suministro”, se advierte.

Panorama regional y sectorial

A nivel regional, el informe revela que aunque las principales economías registraron en general un descenso del comercio de mercancías a lo largo de 2023, surgieron algunas excepciones como la Federación de Rusia, quien mostró una volatilidad en las estadísticas comerciales.

Hacia finales del año pasado, el comercio de mercancías experimentó un crecimiento en varias de las principales economías, incluidas China (+5 % en importaciones) e India (+5 % en exportaciones), aunque disminuyó en el caso de la Federación de Rusia y la Unión Europea.

En la investigación se indica que el comportamiento del comercio divergió entre los países en desarrollo y los desarrollados en el 2023, ya que los primeros experimentaron un descenso de aproximadamente el 4 % y los segundos de alrededor del 6 %.

Mientras que el comercio Sur-Sur, o entre economías en desarrollo, experimentó un descenso más pronunciado, de alrededor del 7 %; sin embargo, estas tendencias se invirtieron en el último trimestre del año pasado, y las naciones en desarrollo y el comercio Sur-Sur reanudaron su crecimiento, mientras que el de los países desarrollados se mantuvo estable.

Respecto a las tensiones geopolíticas, éstas siguieron afectando a los flujos comerciales bilaterales en 2023, como demuestra el hecho de que la Federación de Rusia redujera su dependencia comercial de la Unión Europea y aumentara la de China. Además, la interdependencia comercial entre el país chino y Estados Unidos siguió disminuyendo.

A nivel sectorial, la mayoría de las industrias experimentaron descensos en el valor comercial, con excepciones como los productos farmacéuticos, los equipos de transporte (en gran parte debido al aumento de la demanda de aviones de fuselaje ancho) y los vehículos de motor, que crecieron 14 %, impulsados principalmente por la demanda de unidades eléctricas.

“Por el contrario, sectores como la confección, los productos químicos y los textiles registraron descensos significativos en 2023. Sin embargo, la mayoría de las industrias repuntaron en el cuarto trimestre de 2023, salvo la de la confección, en el que el comercio siguió contrayéndose. El turismo y los servicios relacionados con los viajes registraron el mayor repunte, con un aumento de casi el 40 % el año pasado”, señala el informe.

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